Viens no senākajiem un pārsteidzošākajiem augu simboliem ir lotosa zieds, kas ir kļuvis par atslēgu daudzām pasaules mitoloģijām. Lotosa attēli ir atrodami Senās Ēģiptes, Indijas simbolikā, un tie ir galvenie arī budistu mitoloģijā.
Lotosa zieda kā pasaules izcelsmes un tīrības simbola izmantošana sākās senākajos laikos. Lotosa ziedu vienlaikus cienīja Āfrikā, Eiropas Vidusjūras piekrastē un Dienvidaustrumāzijā.
Senās Ēģiptes simbolika
Senās Ēģiptes mitoloģija, kas bagāta ar dažādiem simboliem, kas joprojām sastopami cilvēku ikdienas dzīvē, kā visu lietu rašanās un turpināšanas avotu izšķīra lotosu. Lotosa zieds bija Augš Nīlas emblēma, kas kopā ar Lejas Nīlas simbolu - papirusu, ēģiptiešu dievu savienību. Daudzu seno ēģiptiešu dievu priesteri izmantoja lotosa ziedus, lai rotātu savus tempļus. No šīs ūdens krāsas, kā vēsta leģenda, piedzima saules dievs Ra, un tronī no milzu Nīlas lotosa ziediem bieži tika attēloti citi panteona dievi. Ēģiptes faraoni nēsāja lotosa skeptrus kā dievu piešķirtās varas simbolu.
Lotus Āzijas mitoloģijā
Dienvidaustrumāzijā lotosus un ūdensrozes arī uzskata par svētiem. Indijā - hinduisma un budisma dzimtenē - šie baltie un rozā ziedi tiek dziedāti daudzās leģendās. Būdams sievišķās enerģijas simbols, lotoss nozīmē arī auglību, radošuma un sevis izzināšanu, katra cilvēka garīgo un fizisko attīstību. Lotus ziedi tika nogādāti "sieviešu" dieviešu tempļos, tostarp Hindu panteona galvenajā dievietē - Lakšmi. Turklāt tiek uzskatīts, ka dievi Brahma un Agni ir dzimuši no lotosa zieda, kas viņiem deva tīrību un saules enerģiju.
Visizplatītākā reliģija, kuras simbols vienmēr ir bijis lotosa zieds vai ūdensroze, ir budisms. Viena no idejām par pasaules izcelsmi budismā ir tāda, ka sākotnējais Visums izskatījās kā zelta (saules) lotoss. Baltais lotoss jau sen tiek uzskatīts par nevainīguma, labu nodomu un atdzimšanas galīguma simbolu. Buda, sēžot uz zieda, veido "lotosa sirdi" - tīrības un pilnības simbolu.
Ķīniešu daoismā, kas radās ilgi pirms budisma, lotoss personificēja garīgo pilnveidošanos un pastāvīgo dzīves riteni, kas ir nepārtrauktas attīstības simbols. Pēc tam daži ķīniešu dievi tika attēloti sēžam uz lotosa ziediem, piemēram, dieviete Kuan-Yin, kas ir bērnu un sieviešu patronese.
Lotus senās Grieķijas un Romas mītos
Lotosa zieds iekļuva arī Senās Grieķijas un Senās Romas simbolikā, kur bija ierasts attēlot Afrodīti (Venēru) - ar to mīlestības dievieti. Tāpat kā citās reliģijās, arī lotoss šeit kalpoja kā neapmākušās enerģijas, attīstības un turklāt fiziskās mīlestības simbols.
