Kopš tā laika, kad cilvēks ir atklājis skaitīšanu pats, skaitļi viņu pavada visu mūžu. Bezgalīgā skaitļu sērijā tika izdalīti tie, kuriem bija īpaša nozīme, un tie kļuva par skaitļu sistēmas pamatu.
Cilvēki deva īpašus vārdus īpaši nozīmīgiem skaitļiem. Piemēram, skaitli 10 000 Krievijā apzīmēja ar vārdu "tumsa", un miljons - "liela tumsa", 100 000 - "leģions" un 100 miljoni - "klājs". Visi šie vecie termini jau sen vairs netiek izmantoti, taču vārds "ducis" joprojām tiek saglabāts krievu valodā.
Termina nozīme un izcelsme
Termins "ducis" atbilst skaitlim 12. Bija pieņemts uzskatīt desmitiem gabalu pa gabalu par visiem viendabīgiem priekšmetiem.
Šis vārds krievu valodā parādījās salīdzinoši vēlu, vēstures dokumentos tas nav atrodams tikai 1720. gadā. Tas bija Pētera I laikmets, kad Krievija daudz aizņēmās no rietumvalstīm, ieskaitot vārdus - nav nejaušība, ka šis vārds sākotnēji tika izmantots flotē, šajā reformatoru cara "idejā".
Krievu vārds “ducis” ir pārveidots franču valodā “douzaine”, kas nozīmē “12”. Savukārt franču cipars nāk no latīņu vārda ar tādu pašu nozīmi "duodecim". Varbūt šī vārda izcelsmi veicināja franču cipara līdzskaņošana ar krievu vārdu "dūšīgs", kas nozīmē "spēcīgs, izceļas ar spēcīgu konstitūciju".
Tomēr šāds novēlots termina "ducis" parādīšanās nenozīmē, ka pirms tam Krievijā objekti netika skaitīti 12 gabalos. Pirms Petrine Rus skaitli 12 apzīmēja ar krievu vārdu "bortische".
Skaitļa 12 pazīmes
Rodas jautājums, kāpēc skaitlis 12 tiek tik godāts, kāpēc tam tika izgudrots īpašs apzīmējums. Turpretī īpašā attieksme pret skaitli 10 nav pārsteidzoša: senākais “skaitīšanas instruments” bija pirksti (tos joprojām bērni lieto šādā kapacitātē), un cilvēkam ir 10 pirksti, tāpēc šis skaitlis kļuva par pamatu skaitīšanas sistēma.
Bet bija arī cita skaitļu sistēma - duodecimālā. Jo īpaši to izmantoja senajā Šumērā. Tieši no šīs civilizācijas mūsdienu cilvēce "pārmantoja" dienas sadalījumu 24 stundās, gadā 12 mēnešos, 360 grādu lokā un 12 Zodiaka zīmēs. Pastāv dažādas hipotēzes par šādas sistēmas izcelsmi. Senā šumera iedzīvotāji varēja skaitīt nevis pēc pirkstiem, bet pēc falangām, izņemot īkšķi, vai pēc rokas locītavām (pleca, elkoņa, plaukstas, trīs vidējā pirksta locītavas, izrādās 12 uz divām rokām).
Arī duodecimālā sistēma netika aizmirsta Eiropas civilizācijā. Piemēram, uz to balstījās angļu mēru sistēma: collas ir 1/12 pēdas, penss ir 1/12 šiliņu. Zviedrijas karalis Kārlis XII bija iecerējis ieviest duodecimālo skaitīšanas sistēmu, līdzīgs projekts tika apsvērts arī Lielās Francijas revolūcijas laikā.
Mūsdienu pasaulē daži priekšmeti tiek skaitīti arī 12. Alus pudeļu un kannu iesaiņošanai tiek izmantoti vairāki desmiti vai pusducis, savukārt Anglijā un ASV - olas. Mēbeļu komplekti un pakalpojumi parasti ir paredzēti 6 vai 12 personām.
Pirms metriskās sistēmas ieviešanas mazie galantērijas izstrādājumi vai kancelejas preces, piemēram, pogas vai zīmuļi, tika uzskatīti par bruto. Šis vārds nozīmēja duci desmitu - 144. Bija arī lielāks skaitīšanas mērs - ducis jeb masa, kas vienāda ar duci bruto - 1728. gads.
