- Apstājies, brīdi! - daudzi cilvēki varēja parakstīties uz šiem J. V. Gētes vārdiem. Tāpēc es vēlos sev saglabāt skaistu ainavu vai mīļotā tēlu, saglabāt savu izskatu pēcnācējiem, un ne visi var apgūt glezniecības mākslu. Nāca glābt "fotogrāfijas mākslu" - fotogrāfiju.
Fotogrāfija ir attēla iegūšana, pakļaujot gaismai jutīgu materiālu gaismai un to uzglabājot.
Pat senos laikos cilvēki pamanīja, ka gaisma zināmā mērā ietekmē dažus materiālus un priekšmetus: cilvēka āda no tā kļūst tumšā krāsā, un daži akmeņi - opāls un ametists - dzirksti.
Pirmais, kas gaismas īpašības pielietoja praksē, bija arābu zinātnieks Algazens, kurš 10. gadsimtā dzīvoja Basras pilsētā. Viņš pamanīja, ka, ja gaisma iekļūst aptumšotā telpā caur nelielu caurumu, uz sienas parādās apgriezts attēls. Alhazens izmantoja šo parādību, lai novērotu Saules aptumsumu, lai neskatītos tieši uz sauli. Roger Bacon, Guillaume de Saint-Cloud un citi viduslaiku zinātnieki rīkojās tāpat.
Šādu ierīci sauc par “camera obscura”. Leonardno da Vinči uzminēja to izmantot skicēšanai no dabas. Vēlāk parādījās pārnēsājamās kameras, sarežģītākas, aprīkotas ar spoguļu sistēmu. Bet līdz 19. gadsimtam maksimums, ko šāda kamera drīkstēja darīt, bija uzzīmēt projicētu attēlu ar zīmuli.
Pirmais, kas spēris soli uz attēla saglabāšanu, bija vācu fiziķis Dž. 1725. gadā viņš sajauca slāpekļskābi, kas satur nelielu daudzumu sudraba, ar krītu. Iegūto balto maisījumu saules gaisma aptumšoja. J. G. Schulze pētījumus turpināja citi zinātnieki, un vienam no viņiem, francūzim Dž. F. Niepsam, izdevās nofiksēt camera obscura projicēto attēlu uz plāksnes, kas pārklāta ar plānu asfalta slāni. Attēla iegūšana prasīja 8 stundas, šodien šāda fotogrāfija nevienam nederētu, bet šī bija pati pirmā fotogrāfija. Tas tika izgatavots 1826. gadā un saucās "Skats no loga". Svarīgs faktors bija attēla reljefs uz iegravētā asfalta, pateicoties kuru fotogrāfiju varēja atkārtot.
Nedaudz vēlāk Dž. F. Niepces tautietis Dž. Dagerre spēja iegūt attēlu uz vara plāksnes, kas pārklāta ar gaismjutīgu materiālu - sudraba jodīdu. Pēc pusstundas ilgas iedarbības izgudrotājs tumšā telpā apstrādāja plāksni ar dzīvsudraba tvaikiem un kā fiksatoru izmantoja galda sāli. Šo metodi sauca par dagerotipiju. Attēls bija pozitīvs, t.i. melnā un baltā krāsā, bet ar vienādiem pelēkiem toņiem, kas atbilst krāsām. Šaut varēja šaut tikai stacionārus priekšmetus, un šādas attēlus atkārtot nebija iespējams.
Daudz ērtāka bija angļu ķīmiķa V. Talbota izgudrotā metode - kalotips. Viņš izmantoja papīru, kas piesūcināts ar sudraba hlorīdu. Jo spēcīgāk gaisma iedarbojas uz šādu papīru, jo tumšāks tas kļūst, tāpēc tiek iegūts negatīvs attēls, un no tā uz tā paša papīra tiek uzņemts pozitīvs attēls. Un jūs varat izveidot daudz šādu pozitīvu izdruku! Svarīgi bija arī tas, ka V. Talbots sasniedza ekspozīciju, kas prasīja dažas minūtes.
Pēc U. Talbota eksperimentiem mēs jau varam runāt par fotogrāfiju tās mūsdienu izpratnē. Šo terminu neatkarīgi ieviesa divi zinātnieki - vācietis I. Medlers un anglis V. Heršels. Nākotnē tika uzlabotas gan kameras, gan foto materiāli.
20. gadsimta beigās dzima digitālā fotogrāfija - tehnoloģija, kuras pamatā nav ķīmiskas reakcijas, kurās iesaistīti sudraba sāļi, bet gan gaismas pārveidošana ar īpašu gaismas jutīgu matricu.
