Termins "vasks" attiecas uz dažādiem organiskiem savienojumiem, gan dzīvnieku, gan dārzeņu. No ķīmiskā viedokļa tie ir augstākas karbonskābes un augstas molekulmasas spirtu esteri. Visslavenākais ir bišu vasks, ko ražo šo kukaiņu īpašie dziedzeri. Šūnas tiek izgatavotas no vaska.
Lanolīns ir tā sauktais vilnas vasks. Tās galvenais mērķis ir aizsargāt dzīvnieku matus un ādu no mitruma un izžūšanas.
Kādreiz ārkārtīgi populārs bija spermaceti vasks - produkts, kas iegūts, atdzesējot spermaceti eļļu, tas ir, šķidros taukus, kas atrodami zobaino kašalotu galvā. Spermaceti ieguva divos galvenajos veidos: vai nu spermaceta eļļu atdzesēja, pēc tam filtrēja, vai arī to izšķīdināja, kam sekoja kristalizācija. Šī mīkstā dzeltenīgā viela tika izmantota kā galvenā sastāvdaļa sveču, ārstniecisko ziedu un kosmētisko lūpu krāsu ražošanā.
Tāpat vēl nesen spermaceti tika izmantoti kā smērviela ierīcēm un mehānismiem, no kuriem bija nepieciešama augsta precizitāte, kā arī kā pretdedzināšanas želeju sastāvdaļa. Tāpēc kašaloti tika medīti lielā apjomā, kā rezultātā to populācija strauji samazinājās. Tagad šo vaļu zveja ir aizliegta, un iepriekšminētajiem mērķiem tiek izmantoti dabiskā spermaceta sintētiskie analogi.
Augu vaski dabā ir ārkārtīgi plaši izplatīti. To galvenais mērķis ir aizsargāt augus no izžūšanas, tāpēc tie pārklāj stublājus, lapas, ziedus un augļus ar plānāko plēvi, tas ir, ar vaska pārklājumu. Daži var būt pazīstami ar terminu jojobas eļļa. Tas ir šķidrs vasks, ko iegūst, nospiežot sasmalcinātu augu - ķīniešu krūmu, mūžzaļo krūmu. Tas oksidējas ļoti lēni, tāpēc to var uzglabāt ilgu laiku, nezaudējot derīgās īpašības. Jojobas eļļa ir daļa no daudziem šampūniem, balzāmiem, un to izmanto arī aromterapijā.
Daudzi vaski pašlaik tiek izmantoti sveču ražošanā kā mastikas un pulēšanas komponenti koksnes izstrādājumu, biezinātāju krēmiem un ziedēm apstrādē, kā arī pārtikas aizsardzībai transportēšanas un uzglabāšanas laikā. Piemēram, vaski, ko izmanto sieru pārklāšanai, saskaņā ar starptautisko klasifikāciju tiek apzīmēti kā pārtikas piedevas E901 - E903.
