Meža ugunsgrēki ir kļuvuši par katastrofu visā pasaulē. Viņi iznīcina ne tikai mūsu planētas "plaušas" - mežus, bet arī veselas apdzīvotās vietas. Ugunsgrēki nogalina cilvēkus un dzīvniekus, kā arī daudzas kukaiņu un putnu sugas. Degšanas procesā izplatītie dūmi, kas piesārņo atmosfēru, kaitīgi ietekmē visas dzīvās būtnes.
Gandrīz katru vasaru ziņās regulāri parādās satraucoši ziņojumi par kūlas ugunsgrēkiem. Krievijā uz 2012. gada 5. augustu tika reģistrēti 180 meža ugunsgrēki, kuru platība bija gandrīz 20 000 hektāru. 2012. gada vasarā ugunsgrēku likvidēšanā Krievijas Federācijas teritorijā piedalījās 4584 cilvēki, 555 ugunsdzēsības aprīkojuma vienības un 66 lidmašīnas.
Vissarežģītākā situācija attīstās Sibīrijas un Tālo Austrumu federālajos apgabalos. 2012. gada 6. jūnijā, dzēšot ugunsgrēku Tyvas Republikā, tika nogalināti astoņi desantnieki-ugunsdzēsēji, kas ir gaisa ugunsdzēsības dienesta darbinieki. Bai-Taiginska apgabalā izcēlās spēcīgs meža ugunsgrēks, kas aptvēra 500 hektāru platību un pēkšņi mainījās no apakšējā uz augšējo. Tika veikti visi pasākumi, tostarp izpletņlēcēju ugunsdzēsēju iesaistīšana, lai uguns neizplatītos tuvējos ciematos.
Tomskā un citos Sibīrijas apgabala reģionos dažādu pilsētu iedzīvotāji gandrīz visu vasaru ir spiesti valkāt kokvilnas-marles saites. Tas ir nepieciešams, lai pasargātu no asā smoga, kas rodas meža dedzināšanas rezultātā.
Situāciju ar meža ugunsgrēkiem bieži sarežģī pavadošie laika apstākļi. Tādējādi stiprs vējš, augsta gaisa temperatūra un ilgstoša nokrišņu neesamība veicina uguns karsto vietu parādīšanos un uguns izplatīšanās ātrumu, iznīcinot visu, kas atrodas tā ceļā.
Meža ugunsgrēku problēma nav raksturīga tikai Krievijai. Piemēram, ugunsgrēks Amerikas Savienotajās Valstīs, Oklahomā, kas notika 2012. gada 4. augustā, iznīcināja veselu mazu pilsētu. Provinces iedzīvotājiem izdevās evakuēties, taču viņu mājas nodega līdz pamatiem. Uguns elements aptvēra arī Arizonas, Arkanzasas, Nebraskas, Kolorādo štatu mežus.
Kolorādo 2012. gada jūlijā cieta lielāko kūlas ugunsgrēku štata vēsturē. Viņš iznīcināja 72 000 kvadrātkilometru meža, nodedzināja arī 396 mājas, divi cilvēki gāja bojā. Un Spānijas ziemeļaustrumu daļā, netālu no robežas ar Franciju, 2012. gada 26. jūlijā tika reģistrēti apmēram 30 meža ugunsgrēki.
