Salas faunai vienmēr ir savas īpatnības. Salās izolācijas apstākļos bieži tiek saglabātas tādas augu un dzīvnieku sugas, kuras kontinentos evolūcijas gaitā aizstāja citas formas. Madagaskara nav izņēmums.
Madagaskaras sala atrodas Indijas okeānā netālu no Āfrikas austrumu krastiem. Tas ir ceturtais lielākais skelets uz Zemes. Bija hipotēze, ka sala ir nogrimušā senā kontinenta fragments, no kura cēlušies cilvēka senči. Šim viedoklim piekrita tādi zinātnieki kā Čārlzs Darvins, A. Voless, T. Hakslijs un pat F. Engelsa.
Šī hipotēze netika apstiprināta, taču Madagaskaras fauna no tā nekļuva mazāk interesanta. Neskatoties uz salas teritoriālo tuvumu Āfrikai, tās fauna ir vairāk līdzīga Indijas nekā Āfrikas. Bet galvenā Madagaskaras dzīvā “atrakcija” ir lemūri.
Kas ir lemūri
Mūsdienu bioloģiskajā klasifikācijā lemuri tiek klasificēti kā primāti ar mitru degunu. Atšķirībā no sausajiem deguniem, pie kuriem pieder cilvēki un pērtiķi, šiem dzīvniekiem ir slapjš deguns, tāpat kā kaķiem, īkšķis ir mazāk pretstatā citiem, un uz vidējā pirksta ir iegarena nagla, ar kuru dzīvnieki attīra kažokādu.
Bez izmirušiem dzīvniekiem ir 7 mitru degunu primātu ģimenes, un 5 no tām dzīvo vienīgi Madagaskarā. Tieši viņi ir vienoti lemuru infrasarkanajā stūrī.
Pats vārds "lemurs" nāk no latīņu valodas. Tātad senie romieši aicināja mirušo dvēseles, nespējot rast mieru. Dzīvnieki šo nosaukumu ieguvuši nakts dzīvesveida, spējas klusi kustēties un lielo "degošo" acu dēļ.
Šī infrasistēma ir daudzveidīga. Rūķu lemuru svars nepārsniedz 30 g, un Indriaceae dzimtas dzīvnieku svars sasniedz 10 kg.
Lemuru sugas
Gredzenu lemuri dzīvo salas dienvidos un dienvidrietumos. Nosaukums ir saistīts ar kādu ārēju līdzību ar kaķiem: slaids ķermenis, gara svītraina aste. Šajos dzīvniekos astei ir svarīga loma, tā palīdz saglabāt līdzsvaru, pārvietojoties pa kokiem. Lemūra aste ir statusa rādītājs ganāmpulkā: jo augstāks statuss, jo augstāk dzīvnieks tur asti. Gredzenveida lemuru populācija pieaug lēnām, jo mātītes dzemdē tikai reizi gadā, un dvīņi viņiem nedzimst biežāk nekā cilvēkiem.
Vēl viens interesants dzīvnieks ir lemurs. Viņš izskatās patiesi karaliski: melnbalta vai melna un sarkana kažokāda, melns purns un graciozas ķepas, pūkaina "apkakle" kaklā. Bet šīs būtnes balss nav tik graciozs kā tās izskats. Lemura kliedziens atgādina garīgi slima cilvēka smieklus. Šādi kliedzieni izklausās īpaši biedējoši, ja visa saime pievienojas vienam dzīvniekam. To visu pastiprina kalnu atbalss. Tas rada neizdzēšamu iespaidu uz cilvēku, kurš nav pieradis pie šādiem "koncertiem".
Kopumā ir zināmas 75 lemuru sugas, kas apdzīvoja Madagaskaru, bet 17 no tām jau ir pazudušas, un tas nenotika bez cilvēka līdzdalības. Arī daudzas mūsdienās pastāvošās sugas ir apdraudētas. Atliek cerēt, ka cilvēks spēs saglabāt šos unikālos dzīvniekus, kas nav atrodami nekur citur, izņemot Madagaskaru.
